Статья 52 Конституции Российской Федерации закрепляет право потерпевшего на возмещение причиненного ущерба в результате совершения преступления.
Наиболее распространенной и эффективной формой реализации указанного права потерпевшего является институт гражданского иска в уголовном процессе.
Гражданский иск в уголовном процессе представляет собой требование о возмещении имущественного вреда, при наличии оснований полагать, что данный вред причинен непосредственно преступлением. Гражданский иск может быть предъявлен и для имущественной компенсации морального вреда.
Гражданский иск в уголовном процессе может быть заявлен лицом, чьи права были нарушены в результате совершения преступления.
Гражданскими истцами могут быть признаны не только потерпевшие, но и иные лица, чьи права были нарушены в результате совершения преступления. Их правовой статус оформляется определением суда или постановлением судьи, следователя, дознавателя.
Гражданский иск может быть предъявлен после возбуждения уголовного дела и до окончания судебного следствия при разбирательстве данного уголовного дела в суде первой инстанции. При предъявлении гражданского иска гражданский истец освобождается от уплаты государственной пошлины.
Отказ от гражданского иска может быть заявлен гражданским истцом в любой момент производства по уголовному делу, но до удаления суда в совещательную комнату для постановления приговора. Отказ от гражданского иска влечет за собой прекращение производства по нему.
При постановлении приговора суд разрешает среди прочих вопрос об удовлетворении гражданского иска, и если да, то в чью пользу и в каком размере.
Если возникает необходимость произвести дополнительные расчеты, связанные с гражданским иском, требующие отложения судебного разбирательства, суд может признать за гражданским истцом право на удовлетворение гражданского иска и передать вопрос о размере возмещения гражданского иска для рассмотрения в порядке гражданского судопроизводства.
Подсудность такого гражданского иска определяется подсудностью уголовного дела, в котором он предъявлен.